Wat gebeurt er in je lichaam tijdens een vlucht?
Misselijk worden in het vliegtuig komt vaker voor dan je denkt. Het heeft meestal te maken met een verstoord evenwicht in je binnenoor. Je ogen zien namelijk iets anders dan wat je evenwichtsorgaan voelt. In het vliegtuig zit je stil op je stoel, maar het toestel beweegt wel door de lucht. Die tegenstrijdige prikkels kunnen ervoor zorgen dat je hersenen in de war raken, met misselijkheid, duizeligheid en soms zweten of hoofdpijn als gevolg.
Daarnaast spelen ook luchtdruk en zuurstof een rol. In de cabine is de luchtdruk lager dan op de grond, waardoor je lichaam zich moet aanpassen. Sommige mensen worden daar gevoeliger of sneller moe van, wat misselijkheid kan versterken. Zeker als je al moe of gestrest het vliegtuig instapt, kan dit effect groter zijn.
Waarom de ene persoon sneller misselijk wordt dan de ander
Niet iedereen reageert hetzelfde op vliegen. Sommige mensen hebben bijna nooit klachten, terwijl anderen bij elke vlucht met een misselijk gevoel zitten. Vaak zijn mensen die in de auto of bus ook snel wagenziek worden, gevoeliger voor misselijkheid in het vliegtuig. Ook hormonen, slaaptekort, angst om te vliegen en wat je hebt gegeten voor vertrek kunnen invloed hebben.
Vrouwen hebben er gemiddeld vaker last van dan mannen, onder andere door hormonale schommelingen. Ook tijdens de menstruatie of zwangerschap kan je sneller misselijk zijn in het vliegtuig. Kinderen zijn daarnaast gevoeliger, omdat hun evenwichtsorgaan nog in ontwikkeling is.
Wat kun je vooraf doen om misselijkheid te voorkomen?
Kies een handige stoel in het vliegtuig
Waar je zit in het toestel maakt meer uit dan je denkt. Rond de vleugels is de beweging van het vliegtuig meestal het minst heftig. Als je snel misselijk wordt, kan een stoel bij het raam helpen. Je kunt dan naar buiten kijken en je ogen geven jouw hersenen beter door welke beweging er plaatsvindt. Dit zorgt vaak voor minder verwarring tussen je ogen en je evenwichtsorgaan.
Let op wat en wanneer je eet
Met een lege maag vliegen is geen goed idee, maar overvol instappen ook niet. Kies een lichte maaltijd met makkelijk verteerbaar voedsel, zoals een volkoren boterham, wat fruit of yoghurt. Heel vet, pittig of zwaar eten kan je maag extra belasten. Drink voldoende water voor en tijdens de vlucht en probeer alcohol en veel cafeïne te vermijden, omdat die je lichaam kunnen uitdrogen.
Praktische tips tijdens de vlucht
Rustig ademen en je lichaam laten ontspannen
Als je tijdens het opstijgen of bij turbulentie merkt dat je misselijk wordt, probeer dan bewust rustig te ademen. Adem diep in door je neus en langzaam uit door je mond. Spanning in je lichaam kan misselijkheid versterken, dus laat je schouders zakken en zorg dat je comfortabel zit. Soms helpt het om je ogen even te sluiten en je te focussen op je ademhaling.
Waar je wel en niet naar moet kijken
Lezen of lang op je telefoon kijken kan klachten verergeren, omdat je ogen dan dichtbij gefocust zijn terwijl je lichaam beweegt. Kijk liever naar een vast punt in de verte, bijvoorbeeld buiten door het raampje. Als dat niet kan, focus dan op een punt in de cabine dat niet te dicht bij je is. Soms helpt het ook om even je hoofd tegen de stoel te laten rusten, zodat je minder meebeweegt.
Wanneer is het slim om extra hulp in te schakelen?
Als je bij bijna elke vlucht misselijk wordt en daar dagen van moet bijkomen, is het verstandig om dit met je huisarts te bespreken. Er bestaan middelen tegen reisziekte die speciaal zijn ontwikkeld om misselijkheid te verminderen. Ook als je veel vliegangst hebt, kan begeleiding of een training helpen. Minder stress maakt de kans op misselijkheid vaak ook kleiner.
Met de juiste voorbereiding en een paar praktische gewoontes kun je vliegen meestal een stuk aangenamer maken. Zo blijft er meer energie over om van je bestemming, je reis en natuurlijk je outfits te genieten.
