Wat er in je lichaam gebeurt bij hooikoorts
Hooikoorts is een allergische reactie op pollen van bomen, grassen of kruiden. Je immuunsysteem ziet deze onschuldige pollen als een bedreiging en maakt het stofje histamine vrij. Histamine zorgt voor een ontstekingsreactie in je neus, ogen en keel. Daardoor krijg je klachten als niezen, een loopneus of verstopte neus, jeukende ogen en vermoeidheid. Begrijpen wat er gebeurt, helpt je beter kiezen welke middelen echt iets voor je kunnen doen.
Verschil tussen verkoudheid en hooikoorts
Bij een verkoudheid voel je je vaak hangerig, kun je lichte koorts hebben en worden de klachten na een paar dagen minder. Hooikoorts is seizoensgebonden, keert elk jaar terug en houdt soms weken aan. Jeuk aan ogen, gehemelte en oren past eerder bij hooikoorts dan bij een gewone verkoudheid. Als je klachten elk jaar rond dezelfde periode spelen, is de kans groot dat pollen de trigger zijn.
Middelen die echt helpen bij hooikoorts
Er zijn verschillende soorten middelen die hooikoortsklachten kunnen verlichten. Welke het beste werkt, hangt af van je klachten en hoe heftig ze zijn. Vaak is een combinatie van leefstijl en medicatie het meest effectief.
Antihistaminica voor snelle verlichting
Antihistaminica blokkeren het stofje histamine, waardoor je minder last hebt van niezen, jeuk en een loopneus. Ze zijn verkrijgbaar als tablet, neusspray en oogdruppels. Moderne varianten maken je meestal minder slaperig dan oudere middelen. Neem een tablet bij voorkeur voordat je klachten pieken, bijvoorbeeld in de ochtend op dagen met hoge pollenverwachting.
Corticosteroïd neusspray bij hardnekkige klachten
Als je vooral last hebt van een verstopte neus, kan een neusspray met corticosteroïden goed helpen. Dit is een ontstekingsremmer die werkt op het neusslijmvlies. Het effect bouwt zich op in een paar dagen, dus het is belangrijk het middel dagelijks te gebruiken zolang het pollenseizoen duurt. Gebruik dit soort sprays liever niet zomaar maanden achter elkaar zonder overleg met een arts.
Oogdruppels bij branderige en jeukende ogen
Bij rode, tranende of branderige ogen kunnen oogdruppels verlichting geven. Er zijn druppels met antihistaminica en druppels die het oogoppervlak beschermen tegen prikkels. Let op contactlenzen, want sommige druppels mag je niet samen met lenzen gebruiken. Vaak is het het prettigst om op zware dagen bril en zonnebril af te wisselen en je ogen regelmatig met lauw water te spoelen.
Leefstijl en praktische tips die echt verschil maken
Medicatie werkt beter als je ook kijkt naar hoe je blootstelling aan pollen kunt verminderen. Kleine aanpassingen kunnen je klachten aanzienlijk verlichten, zeker op dagen met veel pollen in de lucht.
Thuis en buiten slim omgaan met pollen
Houd ramen bij voorkeur in de ochtend vroeg of na een regenbui even open en sluit ze op winderige, droge middagen. Hang was niet buiten te drogen, omdat pollen in de stof blijven hangen. Douche en was je haar voor het slapengaan zodat je minder pollen mee naar bed neemt. Draag buiten een zonnebril om je ogen te beschermen en vermijd grasmaaien of liggen in vers gemaaid gras.
Wanneer je naar de huisarts moet
Zoek hulp als vrij verkrijgbare middelen onvoldoende werken, je het hele seizoen uitgeput bent of je benauwdheid of piepende ademhaling krijgt. Een huisarts kan sterkere medicatie voorschrijven of onderzoeken of allergie immunotherapie voor jou geschikt is. Daarmee wordt je lichaam langdurig minder gevoelig gemaakt voor pollen, wat op de lange termijn je klachten kan verminderen.
